Biographie :
"Our heritage, our politics are really important, but our musical vibe together is the thing. Our live performances speak for themselves." -- System Of A Down
Qui est System of a Down ?
System Of A Down, c'est :
Shavo Odadjian :basse
Daron Malakian :Guitare et chant
Serj Tankian :Chant,clavier
John Dolmayan :batterie
Le nom du groupe vient d'un poème écrit par Daron qui s'intitule "Victims of a Down". Le mot SYSTEM a été choisi parce qu'il était un mot plus fort et plus puissant que VICTIMS et parce que les victimes sont toujours partie intégrante du système.
En 1993, Serj et Daron jouaient dans 2 groupes différents fréquentant le même studio d'enregistrement. Les deux compères se rejoignirent pour former Soil avec le batteur Andranik Khatchadurian (à vos souhaits...Andy, c'est mieux). Leur bassiste de l'époque connaissait Shavo, qui jouait de la guitare et de la basse. "J'avais été dans des groupes, mais j'ai vraiment aimé leur groupe, alors j'ai traîné avec eux, pour finir par connaître chacun d'entre eux plutôt bien". Quelques chansons plus tard, Shavo devint le manager puis bien vite le bassiste du groupe. En 1995, SOAD était né avec de nouvelles chansons, un son lourd et finalement un batteur permanent en la personne de John Dolmayan.
Les intentions du groupe sont claires : "Notre but est depuis toujours de rester ouverts à tout ce qui peut nous guider dans la vie. Musicalement nous restons nous-mêmes de toute façon, explique Serj. Nos chansons et leurs thèmes abordent la politique, le social, la colère au quotidien, l'amour, la haine et la dope". Cependant Serj souligne "Nous faisons de la musique parce que nous aimons cela, et notre but n'est pas juste politique. Nous souhaitons solliciter tous les sens de notre public : la vue, l'ouïe, le toucher? On ne fait pas que se concentrer sur nos pulsions agressives, même si nous en avons. La colère est bien plus terrible quand vous êtes calme au départ. C'est la clé de notre dynamique. Nous avons l'ouverture d'esprit pour aller où nous le souhaitons. Il va sans dire que nous sommes un groupe de métal, mais nous pouvons aussi chanter l'amour."
En d'autres termes, dans le melting-pot musical de System Of A Down, tous sont les bienvenus. "Si vous aimez les surprises, qu'on vous emmène en ballade, je pense que vous aimerez notre musique, quelque soit le type de musique que vous écoutiez. Il y a tout un tas de gens qui aiment notre son mais qui n'ont jamais écouté de hard auparavant. Notre public se moque des genres."
Pendant plusieurs jours les quatre membres du groupe ont été examinés par un expert en psychologie. Ayant récemment terminé leur dernier album "Toxicity", ils ont été interrogés sur la relation entre la création de leur rock mélodique, inventif et fusionnel, et les problèmes inconscients liés à leur enfance, leurs habitudes, leur éducation ou leurs idéologies politiques.
Pour information, les méthodes employées comprennent le système d'auto classification à sept strates de Schwartz & Bristol (Altruiste, Rationnel, Magicien, Innocent, Orphelin, Guerrier, Vagabond) ainsi qu'une catégorisation basée sur l'association personnage-idole comprenant quatre choix : le Rationnel, l'Artisan, le Gardien, l'Idéaliste. Bon ça, c'était la partie Bouillon de Culture....
À la suite de ces tests, l'examinateur a observé d'étranges liens entre l'héritage social et culturel (majoritairement d'origine arménienne) et les buts communs des membres du groupe, en opposition avec les lieux communs musicaux, les barrières et les règles prédéfinies. Dans d'autres domaines, l'examinateur a noté que les quatre individus possèdent des caractères très distincts, mais qu'ils restent unis selon la théorie de montage façon Hegel. En d'autres termes, quatre parties de grande qualité sont infiniment plus importantes que n'importe lequel de ces éléments pris individuellement ou ajoutés les uns aux autres.
Serj Tankian est enfermé de son plein gré dans un désir d'évolution constant allant pourtant contre le phénomène de confiance aveugle qui intrinsèquement conduit à une tendance à questionner éternellement son entourage et soi-même. Poétique dans l'âme, il a confiance dans l'art du discours multiculturel et semble ne libérer ses tendances les plus électriques que sur scène et en studio. Selon les termes de Layman : "peu de gens chantent ou pensent comme Serj Tankian. Et ce type shoot des paniers comme un enfoiré".
Daron Malakian prend soin de tous ceux qui l'accueillent en leur sein, mais réserve l'artillerie lourde à tous ceux qui se mettent sur son chemin ou celui de ceux qu'il aime. Généralement misanthrope, il est fidèle à la route qui le conduit à son sanctuaire personnel. Malakian est un savant de la musique, un esthète ayant assez foi en ses propres capacités pour créer ce maelström de métal progressif qui définit System Of A Down. Selon les termes de Laymen : "le sujet est un putain de guitariste et de compositeur sans compromis".
Shavo Odadjian est un être zélé, intelligent et rarement blasé. Il aborde la vie d'abord avec exubérance et est toujours curieux, ce qui lui ouvre autant les portes de l'apprentissage que de la douleur. Son attrait pour la musique comme moyen de ne pas lâcher prise avec son adolescence est tempéré par une savante prise de conscience de son pouvoir de guérison des plaies et d'exorcisme des démons. Dans les termes de Laymen : "Shavo Odadjian s'éclate grave et joue de la basse comme un enfoiré".
John Dolmayan aime l'ordre, mais traite avec respect le chaos qui régit la musique de System of a Down. Son instinct de Rationnel fait figure d'ancre sur le trois mats sur lequel les quatre membres sont embarqués, son caractère d'Artisan comprend l'importance de chercher en dehors des sentiers battus. Dans les termes de Laymen : " Ce type joue de la batterie comme un dieu".
